Conferencia magistral 2016

En el pasado, las preguntas sobre la diversidad amazónica se han centrado en la teoría del refugio, los gradientes ambientales y la biogeografía de la vicarianza. Hoy en día, tales preguntas se han centrado n­tidamente en si las personas tuvieron alguna participación en los patrones de diversidad alfa (local) y beta (entre sitios locales) observados actualmente. La escuela adaptacionista ha adquirido una retahíla de nuevos seguidores en paleoecología y biología de la conservación que están reembotellando el determinismo ambiental como evolución para argumentar que los humanos tuvieron poco o nada que ver con la diversidad amazónica y la estructura forestal. Buscan refutar a los ecologistas históricos, quienes recientemente han argumentado que la interferencia antrópica es en sí misma un mecanismo de cambio y responsable de la reorganización de la biota, así como de las estructuras forestales que, además, pueden ser tipificadas y sometidas a pruebas. La afirmación críptica de que la evolución (ya sea que signifique cambio a través del tiempo, cambio en los genotipos a través del tiempo, selección natural en la variación fenotípica, o incluso el desarrollo cultural sigue sin especificarse por la escuela adaptacionista) explica de manera más persuasiva la diversidad amazónica, en lugar de la ecología histórica, simplemente establece tanto un hombre de paja como una falsa dicotomía. Esta conferencia enderezará el registro, mostrando que los adherentes más recientes de la escuela adaptacionista simplemente han logrado presentar vino viejo en odres nuevos. El carácter subyacente del debate entre antropogénesis y adaptacionismo, sin embargo, permanece esencialmente sin cambios.