No passado, as questões sobre a diversidade amazónica centraram-se na teoria dos refúgios, nos gradientes ambientais e na biogeografia de vicariância. Hoje, essas questões se concentram em saber se as pessoas tiveram alguma participação nos padrões atualmente observados de diversidade alfa (local) e beta (entre sítios locais). A escola adaptacionista adquiriu um séquito de novos seguidores na paleoecologia e na biologia da conservação, que estão a rebater o determinismo ambiental como evolução para argumentar que os seres humanos pouco ou nada tiveram a ver com a diversidade e a estrutura florestal da Amazónia. Eles procuram refutar os ecologistas históricos, que têm argumentado recentemente que a interferência antrópica é em si mesma um mecanismo de mudança e responsável por rearranjos da biota, bem como por estruturas florestais que podem, além disso, ser tipologizadas e submetidas a testes. A afirmação enigmática de que a evolução (quer se trate de mudança ao longo do tempo, mudança nos genótipos ao longo do tempo, selecção natural na variação fenotípica, ou mesmo desenvolvimento cultural, não é especificada pela escola adaptacionista) explica de forma mais persuasiva a diversidade amazónica, em vez da ecologia histórica, apenas cria um homem de palha e uma falsa dicotomia. Esta palestra vai esclarecer as coisas, mostrando que os adeptos mais recentes da escola adaptacionista conseguiram apenas apresentar vinho velho em garrafas novas. No entanto, o carácter subjacente do debate entre antropogénese e adaptação permanece essencialmente inalterado.